Asahi-seikkailuja Virossa

Asahi Nordic on järjestänyt jo vuosien ajan Asahi tutuksi -tapahtumia ja ohjaajakoulutuksia myös Virossa. Koulutetut ohjaajat vetävät omia ryhmiään tai ovat ottaneet asahin osaksi omaa työtään, kuten ikääntyneiden palvelutaloissa työskentelevät.

Päätin kantaa korteni kekoon asahin tutustuttamiseksi myös Suomenlahden eteläpuolella. Mieleeni muistuivat 2000-luvun alkuvuodet, jolloin Virossa asuessani olin mukana parissa hankkeessa, joissa etelänaapureillemme esiteltiin muun muassa sauvakävelyä.

Niin sauvakävely kuin asahi ovat Suomessa kehitettyjä liikuntamuotoja. Mutta tosiasia on, että pelkkä Suomi-leima ei riitä kiinnostuksen herättämisen takeeksi. Suomi ja suomalaisuus ovat Virossa muutamassa vuosikymmenessä muuttaneet merkitystään eikä Suomi enää pitkään aikaan ole ollut ainoa ikkuna Eurooppaan tai muualle ulkomaailmaan, kuten oli vielä 1990-luvun alkupuolella. Suomesta pitää esitellä jotain sellaista, mitä muualta ei ole saatavissa. Ja sitähän Suomessa kehitetty asahi-terveysliikunta juuri on!

Olen runsaan vuoden ajan seurannut Viron viralliseksi kesäkaupungiksi nimetyssä Pärnussa toteutettavaa EU-rahoitteista hanketta HõbeKOBAR. Sen tavoitteena on kannustaa yli 50-vuotiaita osallistumaan monenlaiseen toimintaan, myös liikkumaan. On järjestetty yhteisiä uimahallivuoroja, vesijumppaa, kävelyä, sauvakävelyä…

Keväällä 2025 hanke toteutti Pärnun seudun yli viisikymppisille asukkaille kyselyn, jossa heitä pyydettiin kertomaan muun muassa omista liikkumistottumuksistaan ja myös mahdollisista liikunnan harrastamisen esteistä. Tehdyn tutkimuksen yhteenvedossa (865 vastaajaa) nousi esille, että pelkkä kuntopolkujen ylläpito ei ole kylliksi. Raportin mukaan kävelyn tai muun vastaavan kevyehkön liikkumisen harrastaminen on yleistä, mutta voimaharjoitukset (WHO:n suositus vähintään kaksi kertaa viikossa) ja tasapainoharjoitukset (WHO:n suositus vähintään kolme kertaa viikossa) jäävät monilta taka-alalle. Tiedetään kyllä, että juuri lihasvoima ja tasapaino auttavat välttämään kaatumisia ja luiden murtumisia.

Tutkimuksessa nousi esiin myös epävarmuus ja pelko, esimerkiksi juuri kaatumisista. Vastaajista lähes 40 %, erityisesti naiset, toivoivat ryhmäliikuntaa. Sopivia ryhmiä ei joko ole tai niistä ei tiedetä tarpeeksi. Yksi pullonkauloista on liikuntaharrastusten hinta, kuten osallistumismaksut sekä erilaiset välineet, joita monissa lajeissa käytetään. Esille nousi myös ihmisten yksinäisyys ja syrjäytyminen, jolloin liikuntaharrastuksiin ei ole halukkuutta osallistua.

Tutkimuksen yhteenvedossa tuli vahvasti esiin tarve voima- ja tasapainoharjoittelun ohjaamisen lisäksi sekä kuljetuspalveluiden parantaminen että matalan kynnyksen liikuntamuodot. Tutkimuksen sanoma on selkeä: Ikääntyvät ihmiset haluavat satsata omaan terveyteensä, mutta tarvitsevat tuekseen turvallisuutta, ohjausta ja rahallisesti edullisia ratkaisuja.

Otin yhteyttä HõbeKOBAR-hankkeen vetäjään Kristi Kuusmik-Oravaan ja kerroin asahista ja että voisin tulla esittelemään lajia Pärnuun. Tuumasta toimeen: tilaisuus toteutettiin ystävänpäivänä 14.2. Tarton yliopiston Pärnun collegen yhteydessä toimivan Pärnun seudun kehittämiskeskuksen (Pärnumaa Arenduskeskus) tiloissa. Paikalla oli seitsemän henkilöä: Kristin lisäksi muun muassa joogan ja pilateksen ohjaaja, sauvakävelyretkiä järjestävä ohjaaja, kehitysvammaisten kanssa työskentelevä, nuorten liikuntaharrastusten ohjaaja. – Siis juuri oikea kohderyhmä, mistä olen todella kiitollinen.

Tilaisuuden aluksi kerroin asahin periaatteista, minkä jälkeen tehtiin harjoituksia. Kerroin myös tulevasta, maaliskuun puolivälissä Tallinnassa toteutettavasta asahi-ohjaajakoulutuksesta sekä vertaisohjaajien koulutuksesta. Ilmassa aistin paljon innostusta, mikä laajeni koulutustilan ulkopuolelle, kun HõbeKOBAR jakoi tapahtumamme päätteeksi otetun valokuvan omalla Facebook-seinällään kera lyhyen kuvauksen, mitä asahi ylipäätään on, miten sitä tehdään ja mitä vaikutuksia sillä on yleisen vireyden lisäksi muun muassa tasapainoon ja kotioloissa pärjäämiseen.

Pärnussa toteutettu tapahtuma poiki sinne jo uudenkin tilaisuuden, mutta piipahdetaanpa hetkeksi Tallinnaan asahi-ohjaajakoulutukseen.

Tallinnassa järjestettyyn ohjaajakoulutukseen osallistui Suomesta yksi B-ohjaajakoulutettava sekä Virosta viisi C-ohjaajaksi kouluttautuvaa; kaksi heistä saivat kouluttautumiskimmokkeen kuukautta aiemmin Pärnussa pitämästäni Asahi-peruskurssista. Tallinnassa kouluttajina toimivat Asahi Nordicin pääkouluttaja Maarit Lintukorpi ja kouluttajaksi opiskeleva Ülle Heiskanen. Minä pääsin mukaan verestämään asahi-sarjojen osaamistani, mutta yhtä lailla kertaamaan vironkielistä asahi-sanastoa. – Tätä kirjoittaessani koulutuksessa C-lisenssin saaneista yhdellä on viikkotunti kotikaupungissaan Pärnussa, toisella tapahtumia Keski-Viron kaupungeissa Türissa ja Paidessa. Myös Tallinnasta osallistuneet ovat aktiivisia: yksi järjestää Asahi tutuksi -tapahtumia omassa kaupunginosassaan, kaksi muuta omalla työpaikallaan. – Kiitos Üllelle Messenger-viestiryhmän perustamisesta ja kaikille siihen kuuluville aktiivisuudesta. Kuten muutoinkin, myös tässä vertaistuki ja ideoiden vaihtaminen tuottavat hedelmää.

Palataan vielä hetkiseksi Pärnuun ja HõbeKOBAR-hankkeeseen. Maaliskuun lopulla Pärnun urheilutalossa järjestettiin Restart 50+ -tapahtuma, johon yhteistyökumppanimme Kristi pyysi meitä esittelemään asahia niin esittein kuin lajiesittelyn muodossa. Sinnehän siis suuntasimme ohjaajakollegani Üllen kanssa!

Lajiesittelytunnillemme, jossa Ülle ohjasi Asahi 1 -sarjan seisten, minä istuen, osallistui 35 kiinnostunutta. Mukana oli niin miehiä kuin naisia. Myös esittelypisteemme äärellä kävi kuhina; olihan asahi lähes kaikille aivan uusi laji. – Oli hienoa vastata asahista kiinnostuneille, että Pärnussa on tällä hetkellä yksi koulutettu ohjaaja. Mutta laajempaa kiinnostusta silmällä pitäen ohjaajia tarvittaisiin lisää; ja saattaa olla, että heitä jo tämän vuoden aikana saadaan koulutetuksi enemmän.

Asahi-tietoisuutta on saatu kylvetyksi Viron maaperälle jo vuosien ajan, mutta yhteistyötä ja verkostoja luomalla näyttää siltä, että saamme runsaamman sadon.

Edellä kuvaamieni onnistuneiden Pärnun ja Tallinnan asahi-tapahtumien lisäksi piipahdimme Üllen kanssa myös Läänemaalla Haapsalun kaupungissa. Tuo pieni merenrantakaupunki on meille kummallekin entuudestaan tuttu, kuten myös siellä sijaitseva Fra Mare Thalasso Spa -kylpylä. Kylpylän johtajan Maret Suklesin ja markkinointipäällikön Piret Saarin kanssa tavattiin jo vuonna 2025 Helsingin joogafestivaalilla, jolloin aloimme miettiä tulevia yhteistyömahdollisuuksia. Tämänvuotinen tutustumiskäyntimme paikan päällä, myös upeassa liikuntasalissa, sai meidät vakuuttuneiksi, että Fra Mare olisi juuri sopiva paikka järjestää isompikin asahi-tapahtuma.

No eipä siinä kauan nokka tuhissut, kun Maret ja Piret tekivät tarjouksen järjestää asahi-tapahtuma Fra Maressa.

Puitteet asahin harrastamiseen tuossa pienessä merenrantakaupungissa ovat ihanteelliset. Fra Maren tilojen lisäksi voi vain kuvitella asahia harrastettavan 1200-luvun lopulla rakennetun piispanlinnan piha-aukiolla tai 1900-luvun alussa rakennetun rautatieaseman laiturin katoksen alla. Puhumattakaan läheisestä Paralepan mäntymetsästä tai ruovikkoisesta merenrannasta.

Lokakuussa 2026 järjestetään Haapsalussa ensimmäinen asahi-festivaali Asahi OctoberFest, jolloin vietetään yhteistä aikaa asahin äärellä. On myös mahdollista järjestää ohjaajien täydennyskoulutusta. Kaiken kukkuraksi toteutetaan ympäri kaupunkia asahi-harjoituksia, joihin kutsutaan mukaan myös paikallisia asukkaita.

Festivaalin ohjelman suunnittelu on meneillään. Kerromme tapahtumasta lisää jo aivan pian, 18.4. Espoossa Asahi-terveyspäivän yhteydessä, jolloin avaamme myös osallistujailmoittautumisen. – Lisäksi kannattaa seurata myös Asahi Nordicin tapahtumakalenteria https://www.asahinordic.com/kalenteri , jonne pikkuhiljaa päivitämme tarkempia tietoja. Ollaan kuulolla!